前置放大器常為中等增益低噪聲放大器(LNA)。如果使用低噪聲放大器，所有次級噪聲都以其增益減小。此外，放大器的噪聲直接加到了接收信號中。提升所需信號功率需要使用前置放大器，同時使增加的噪聲和畸變*小。
 

在微波系統中，外源或系統本身都能產生噪聲。系統的噪聲水平確定了信號幅度的下限，該值在有噪聲時可檢測出來。為使系統性能*佳，必須使殘余噪聲水平*小。
 

　　噪聲系數用來確定特定元件對系統噪聲的貢獻。工程師通過在譜分析儀之前加入適當的前置放大器，可以獲得低于單獨譜分析儀的系統噪聲系數。系統靈敏度也會提高。
 

　　然而，應該牢記，前置放大器也會放大噪聲。該輸出噪聲可能大于分析儀有效輸入噪聲。給出了兩個說明前置如何提高靈敏度的例子。